DE LA NATURALEZA DEL INDIO.

lecticencia y tiranía, se hallan hoy reducidos á un es-
tado de abatimiento tan excesivo que ni ellos mismos se
saben   apreciar. Mas  para   estímulo y   consuelo suyo
publico parte de la obra que escribió el venerable Sr.
D.  Juan de Palafox y Mendoza, bajo  el  titulo de Ja
Naturaleza del Indio. Desearía poder hablar en favor de
estos ciudadanos desgraciados todo aquello á que son acree-
dores y á que nú  naturaleza me inclina: pero cuando
diversas causas me   lo impiden   les   proporcionaré á la
menos  la lectura de los siguientes capítulos extractados
de la obra indicada.

DEL VALOR Y ESFUERZO DE LOS INDIOS.

Porque es muy ordinario á las excelentes virtudes
deslucirlas con el nombre de los vicios é mperfecciones
tQas vecinas, y llamar á la paciencia cobardía y al va-
lor, crueldad, y á la libiandad, galantería, y al ze'.o san-
to inquietud y  ambición;  y á esta docilidad de los in*
dios,  la suelen   llamar  credulidad y facilidad  por de-
Jarse sujetar á la real jurisdicción, y corona de Espa-
ña, y aun la llaman vileza y bajeza de animo, y po-
co entendimiento, y discreccion; debe advertirse, que en
'sto no  obraron estas Naciones solo por temor, ni son,
*¿ han sido tan pusilánimes, ni desentendidos como han pu-
blicado por el Mundo.

Porque de la manera que estando Fernando Gorte's
no solo con trescientos soldados y diez y siete caballos
?Omo á los principios estuvo cuando entró á la Nueva Es«

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paña, sino con mil y trescientos soldados y doscientos
caballos que se íe agregaron, con los que trajo Panfilo de
Narvaéx, no solo le echaron de México los de aquel!»
ciudad: y sus circunvecinos, que respecto de lo restan-
te de la Nueva España eran muy pocos, sino que 1*
mataron ochocientos hombres, y á e'I y á todos los dema*
los hirieron y obligaron á volver rotos, y deshechos h TiaX'
cala." Es ciertisimo que si á los principios no los reci-
bieran como á huespedes y á hombres admirables, y co-
mo á Dioses 6 Teules venidos de provincias no conoci-
das, y llenos de admiración y espanto de ver hombres con
barbas y á caballo, en animales que nunca habían vistoi
y a los caballos y perros tan feroces que los veían cO»
mo racionales acometer con orden unos, y otros mirando
también unidos y trabados los hombres con los caballo»
que creían que eran, de mía pieza, y medio hombres y
rnedio fieras; viéndolos embestir con tanta ferocidad, y re- f ^t
parando asi mismo en lo que sus Dioses les tenían di-r cr°Ji
cho, que habían "de venir á mandarlos naciones hijas dej ^
Sol, por donde el nace, espantados juntamente con lases-
copftas ó mosquetes-, que resonando tanto y viend» qu*
ton ellas mataban á las gentes, sin ver con qué los ma-
taban por ignorar aquel secreto y oculta fuerza que ar-"
rojaba tan lejos aquellos pedazos de plomo, con que ellos

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pensaban que aquellos extranjeros eran Dioses 6 Teules que L**^

fulminaban rayos y mataban cuando querían y   como \I. P1

querían. Ce>

Si á los principios pues, y luego que entraron los . 3

Españoles no les ocupara la admiración y curiosidadá los<' |Aes

Indios, sino que todos se juntaran eainrj los nuestro* ó tuvie» s

ran ¿g-uales armas o caballos, ó se hubieran unido y con-■ 1

formado y no andubieran divididos y en guerras   san* .^ro]

orientas entre si los ¡ Tlaxcaltecas, de quien se valió Her- . *n

nando Cortés Con los' Mexicanos  y los  Totonacos  con .0,ant

©tías Naciones, «no-puede negarse que el valor de lot - ,/estr
naturales fuera grandísimo, y su resistencia hiciera en e»* •' j^0* 1'

te tcaso 'muy peligro*» y dificultosa *u conquista»    . '-injW9

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fíorque -sin embargo de ser la v^nfaja de 'fas -armt-.s
te los nuestros tan grande, que los. Indio» peleaban, con
fcalos   y pie.dras, y. los oíros con. espadas, y arcabuces;
^ los unos á pie, y, algunos dé los otros á caballo; era-
estian los Indios con grandísimo valer, y se juntaban, y
'°njiiraban. cuatro 'y seis. Indios desarmados a coger un ca-
alio y detenerle ea su carrera, «siando armado el soí-
sobre él, y , le solían derribar,, y llevársele:. y hubo
^o   que, de una cuchillada con una espada de .ma-
le derribo del . todo la cabera á un .caballo ,v y otro que
Riéndole a i ra vezado con una lanza el cuerpo, fue'ca-
vilando por ella misma clavado hasta llegar al s soldado
^,Ue la tenia empuñada, , y herido y muriendo ■ se Ja qui-
de las roanos: y en México- se defendieron tres mt*
>ya muy .desamparados  de los suyos, -con gran-
'siruo valor, y haciendo sus acechanzas,, y emboscadas
j^ngañando en ellas á soldados tan experimentados y va-
-    r0sos cerno . Hernando Cortés, y los suyos, - y padecie-
:)   (j11 increíble ambre y trabajos con grandísima fortaleza*
(Je ai^p10: y el último Rey llamado Guatcmuz con ser de edad
t    . vdnte y cuatro años, después de haber defendido la
.     'ictad con . increíble costancia y fortaleza, cuando vio que
•   no tenia gente, luego que retirándose le cogieron y lle-
tar°n á. Heniadno . Cortés, y perdida del todo^su i corona,
ndido delante de él se Veía cautivo, le dixo: Tema es-
jj. Tuñal (sacándole de su lado) y mátame: como quien
Ce» que sin imperio,y libertad le sobraba la vida.

Fue para los Indios ver hombres á caballo, y awi- ¡
" que ?mDeítian á.los hombres, y tan asidos y tra-,
\     •con 'os mismos hombres, que creían que eran de
■ ^a pieza f el   caballo y  caballero,  lo mismo que si á
^ropa viniesen   Naciones -extrañas,   y nunca vistas,
Vo] lQla2lna^as» <lue peleasen desde el aire, y escuadrones
antes de  pájaros ferocísimos, contra quien no valiesen
^e&tras armas, y arcabuces, que cláro está que creena-
¡0 s los Europeos que eran demonios como que creyeron
'Indios que, los. fcspañoles-eran Teules, Ni .tampoco dtbe

. *

l4

causar admiración, ni tener por menos a los Indi05'
porque una cosa tan impensada Ies admirase, pues est"
es común á nuestra naturaleza, y se halla en mucha5
historias, no solo en naciones tan remotas de la cooiuü
policía, como estas de Ame'rica, tan tarde descubiertas y
enseñadas; sino en otras muy políticas, las cuales ante*
de estar cultivadas, y entendidas de las cosas, y l°5
casos, é-ilustradas con la Fé han creído fácilmente co*
saa lisensirnas, y vanísimas.

Los Españoles que son tan despiertos y entendí'
dos, y nación tan belicosa, y -valerosa, que con ella con'
quistó Aníbal á. Italia, y sin ella apenas se ha obra'
do cosa grande en Europa, pues Julio Cesar, y TeodosWi
que fueron los mas excelentes Emperadores, el uno de lo*
Romanos, y el otro: de los Griegos, se sirvieron siemp1*
de ella, y la primera á la cual comenzó á conquistar el
perio Romano, y la última que acabó de conquistar f'1?
España. Con todo esto viniéndose huyendo Q lint o Sertori"
de Roma, un hombre fugitivo, como este, desde una cu6*
va á donde estaba escondido, haciendo creer á los pueblos
desatinos, como que le hablaba una sierva al oído (á qui^
el había enseñado á que comiese en sus orejas, poniéndole efl
ellas el alimento) salió de allí, y nos engañó y sujeto. 1
se hizo capitán general, y superior á esta Nación, y con ell*
hizo bien peligrosa guerra á todo el imperio Romas1"
(*) que si ahora viniera cuando ya nuestra Nación es"
tá del todo política, es cierto q ie el primer alcalde "J
aldea con quien topara en Castilla, y á quien quisier*
persuadir esta maraña, le castigara por engañador y *e
acabara Sertorio.

■|*) Marian. tom* UTiis.. de Bjp. cap. 12. FLut. iru S^r*6

CUAN DIGNOS SON LOS INDIOS DE LA
PROTECCION REAL, POR LAS UTILIDADES
QUE  HAN   CAUSADO   A   La   CQRQNAp DE

ESPAÑA.

Así como los Indios sorr vasallos que menos han
costado á la corona, no son los que menos la han en-
riquecido, y aumentado. Porque no puede dudarse que
mucho* de los demás Reynos del Rey y de otras co-
ronas que hay en el mundo, aunque se consideren jim-
ias, no igualan, ni llegan á la menor parte de los tesoros
que en tan breve tiempo ha fructificado ía Nueva Es-
paña, en las nvsnas del . Potosí, Zacatecas, el Parral,
Pachuca, Guanajuato, y otras, y en los tributos, alca-
balas, tercios de oficios y diversos géneros de rentas, y
esto  sin hacer consideración de lo que mira al Perú.

Y aunque este exelente mérito, y servicios á la co-
rona de España quieren algunos estenuarlo con decir; que
por las Indias^ se ha despoblado España y se ha lle-
nado de cosas superñuas; se puede responder faciimen-
te, que no cuesta mucho á un Reyno o!ro, cuando le
pide alguna gente, y recibe hijos terceros, ó cuartos, pa-
ra formar Colonias, y sujetarse á ellos, y dejarse por ellos
gobernar, enriqueciendo de paso sus vecinos, y hacien-
do al Reyno pob.'ado poderoso, tantos, y tan fiecuen-
tep envíos como se remiten á España, no solo de las ren-
tas reales sino de sus vasallos Kpaño'es de las Indias,
á otros deudos, amigos, y confidentes que dejaron eu sit
Patria..

Antes es muy loable, y de gran mérito, que cuan-
do muchos Reynos como los. países bajps, y titros de es-
ta calidad, no han tributado renta considerable á la co-
rona, y ella les ha tributado gente, riquezas, y sangre,,
y costado tantas guerras, hayan los de ías Indias, sin cos-
tarle sangre ni plata, «i oro, ofrecido cuanto la tierra
ocultaba dentro de sus entrañas, y veneros. Y es muy
cierto, que si España no tuviera para consumir estos-tescres tantas guerras en Europa, estuviera abundando ea
riquezas; las cuales, aunque son la perdición de las cos-
tumbres, y aun de los Reynos, si de ellas se abusa-
, re; pero siempre que-con tnodracion, y prudencia se usa-
, re de ellas, son el nervio de la guerra, la seguridad de
la pa», y el respeto y reputación de los Reynos, y co-
ronas; pues con las riquezas «e mantiene en autoridad la
dignidad Real, se fagan los soldados, se fomenta el co-
mercio, se ocupan los vasallos, se conservan los presidios.'
i? defiende la. Iglesia, y á nadie condenan las riquezas
«no el abuso,, y mal empleo de ellas, porque no son
mas que un indiferente instrumento de nuesira salvación
ó perdición: de nuestra perdición, si las gastamos en vi-
cios; y de nuestra salvación, si las damos honesto, san—
to> y cristiano empleo.

,Y asi las Indias, sus provincias y Reinos, sobre
¡merecer la merced que el Rey les hace por no haber cos-
tado mucho á la corona, la merecen por haberla enri-
quecido con tan copiosos tesoros, cuales nunca se vieron
en el mundo, ( siendo solo suyo el darlos, y de los'Mi-
nistros el lograrlos. Y es sin duda, que para las con-
tinuas guerras del Sr. Emperador Carlos V. y serenísi-
mos Felipo II. y III. su hijo y nieto,. y las frecuen-
tes y pesadas que los Reyes de España han tenido para
defender la.Iglesia y la Fé, y su dignísima corona y
casa han importado tanto los socorros de las Indias, cuan-
to se puede fácilmente reconocer de los que han venido)
*tesde el año de , 1623 hasta ahora, y de los que han
faltado, cuando por algún accidente no 'han llegado, que
ha causado dañosísimos efectos..

DE  LA PACIENCIA  DEL IKDIO.

Entre las virtudes del Indio mas admirables y ra-í
ras, es la de la paciencia, por dos razones principales. La
primera, porque cae sobre grandísimos trabajos y pobreza»
La segunda, porque es profundísima, c intensísima» si»qtte se le oiga tal ve», ui aun el «nspiro, ni tí
gemido, ni la queja. Cae sobre grande» trabajos, pue¡|
cuando su común vivir interior es tan pobre y mise-
rable, ya se vé cual será la sobrecarga del padecer exte-
rior. "Porque sobre el descanso, es tolerable la fatiga; pero
sobre la misma fatiga, otra fatiga; sobre un trabajo, otro
trabajo; sobre un axote, otror aaote; es padecer de supre-
ma magnitud.

No refiero lo que padecen, en este discurso donde
hablo de sus virtudes, por no mezclar, con ellas ágenos
vicios, y porque seria preciso mortificar en el á los que
con bien poca razón los mortifican 4 ellos,, y mi mren>
to solo es favorecer á los Indios, si pudiere, sin tocar»
ni desconsolar i los que á ellos lastiman, y desconsuelan.
Solo puedo asegurar con verdad, que  exemplo mas vi-
vo en el padecer, cuanto á lo exterior,    que el  de «y
tos naturales, de los Santos   Mártires, y Confesores, y
de 1 aquellos que por Dios padecen tribulaciones y penas,
ra' me parece que se puede  ofrecer á la consideración»
y qué yo los he deseado imitar, y los miro y conside-
ro* como espejo de una invictísima  paciencia. Pues por
muchos, y grandes que sean sus agravios, rartsimas veces
tienen ira,' ni furor para vengarse, ni satisfacerse," ni aun
se conmueven á ir á quejarse á Jo«t superiores, sino es que
alguna vez lo hagan infinidos, ó  alentados de Españoles,
ó clérigos, 6 religiosos, ó de otros de agena condición que
ya lastima los de lo q te padecen, ya por el  relo  de la
Ta ron, ya por  servicio del Rey,   y  su conservación de
ellos, ya por sus mismas utilidades, o pasiones les per»
«naden que se:vayan á quejar. Porque lo   ordinario es
padecer,  y callar, y pasar, y cuando mucho ausentar?*
de unas tierras á o'rás, y seguir el cohsejo'del Señor cuando
dijo; si en  una ciudad   os persiguen, huid  á Oirá.

Ni ellos buscan armas para vengarse, ni ellos vocean,
ai   se inquieran, ni se enojan, ni ■-se-alteran,* sino que

<*) Math' 10 v. 23.I

8

const liten 'dentro de su. resignación, y paciencia, todo su
">tffibajn.  Si á *A)o4' llega1 el1 superior y íes manda que Hi-
len , hitan;  fieles niaiida cjue tejan, tejem si ¡es manfla
que lomen ctlatro ó <eís arrobas de   carga  sobre  sÜ y
Jas lleven sesenta leguas, las llevan:  si á ellos Ies dan una
carta, y seis  tortilla?, y algunas veces la carta sin ellas,
y que la lleven cien leguas, la llevan: ni ellos piden su
trabajo, ni se atreven & pedirlo: sise lo dan,  lo toman:
si   no se lo dan, lo callan. Si le dice á un   Indio un
nejro que va cargado, que' tome aquella  carga,   que él
lleva, y ?e la lleve, y sobre eso le dá golpes y le afli-
ge de injurias,  toma la -carga y !os golpes, y los lle-
va con paciencia. Finalmente, ellos son en mi sentimien-
to -(por io. menos en «ste material)  los humildes y po*
t>res  de corazón, sujetos 5 todo el mundo, pacientes, su-
frido*, pacíficos* rosegados y digno* de grandísimo amor
y compasión. r

MEXICO? 1S20.
Oficina de D. J. M. JBenavente y\ Socio*